Todo listo para la aventura al fin del mundo: Patagonian Expedition Race

Se trata de una de las carreras de aventura más exigentes del globo, la Wenger Patagonian Expedicion Race. Esta es la séptima edición de un raid que cuenta con un consolidado posicionamiento como una de las mejores y más indómitas carreras de aventura por equipos a nivel internacional, siendo considerada hoy como la carrera de aventuras número 1 del mundo en términos de popularidad, según el sitio Google. Se espera a lo menos una treintena de periodistas del extranjero para la cobertura mediática.

Los 600 kilómetros de la incansable marcha patagónica incluyen las disciplinas de trekking, bicicleta de montaña, kayak de travesía, cuerdas y un hábil trabajo de orientación. Los equipos deben estar integrados por cuatro personas, incluyendo como mínimo a una mujer. Aunque la ruta no se revela a los participantes sino hasta los momentos previos a la largada, se sabe que comienza en el sector de Parque Nacional Torres del Paine y finaliza, para aquellos que cuenten con la mayor fortaleza física y mental, en la Cruz de los Mares en el fin del mundo, en el punto más austral del territorio continental americano, justo antes de disgregarse en un laberinto de islas y canales.

En todas las ediciones anteriores sólo una minoría de participantes logra finalizar con éxito el trayecto dentro de los 10 días que dura la competición. Es un desafío no sólo al cuerpo, sino  sobre todo al espíritu salvaje y la capacidad mental de cada persona. Lo más destacable del Wenger Patagonian Expedition Race es que es un producto 100% chileno, una idea creada por Stjepan Pavicic y organizada por él y un equipo de trabajo multidisciplinario y multinacional en la ciudad de Punta Arenas.

Equipos
Ya hay 10 equipos confirmados y se espera que esta edición sea aún más competitiva que las anteriores, pues vuelven a participar dos equipos vencedores. Se trata del conjunto francés Easy Implant (ganadores de la versión 2008, ex Authentic Nutrition) y el equipo Buff de España, primeros en el 2006. Equipos chilenos hay 2, se trata de Almas Patagónicas y Tress Pass - Magallanes Chile. En total hay 2 equipos de Chile, 2 de España, 1 de Francia, Canadá, Estados Unidos, Brasil y Argentina.

Importante es que participará nuevamente la chilena Verónica Bravo. Ella junto a dos españoles y un argentino forman el equipo Medilast Sport - La Tercera. La "mujer de hierro" es reconocida mundialmente como las mejores del deporte aventura femenino, tanto por su fortaleza física como mental. Ello quedó demostrado en la edición de invierno de 2006, cuando fruto de su coraje y deseos de llegar a la meta primeros, sufrió graves quemaduras en los pies, estando 4 meses hospitalizada. Aún así viene nuevamente a poner a prueba su fuerza.

Concepto: medio ambiente
En cada edición se diseña una nueva ruta en el área geográfica comprendida entre los 49º y 56º Latitud Sur. Zona que puede incluir hitos geográficos mundiales como el Campo de Hielo Sur, las Torres del Paine, el Estrecho de Magallanes, la Tierra del Fuego, el Canal Beagle y el Cabo de Hornos. Un territorio virgen, con vastas extensiones deshabitadas, de gran variedad paisajística y fuertes contrastes climáticos. Un lugar aislado del mundo.

Así, del mismo modo como lo hicieron durante miles de años y hasta hace sólo poco más de un siglo los aborígenes de estas tierras del extremo sur de América, los competidores, organizados en pequeños grupos, deberán avanzar a través de planicies esteparias, cordones montañosos, valles glaciares, bosques nativos, zonas pantanosas, ríos, lagos y canales, guiados por su mente y espíritu e impulsados solamente por su fortaleza física y sicológica.

En la edición 2009 del Wenger Patagonian Expedicion Race los equipos formados por cuatro individuos, incluyendo miembros de ambos sexos, deberán recorrer distancias superiores a 600 km con un mínimo de asistencia externa. Las disciplinas fundamentales serán: bicicleta de montaña, trekking, kayak de mar, técnicas de trabajo con cuerdas y la orientación con brújula y mapa.

El director general del evento y director de carrera es Stjepan Pavicic: geólogo y montañista, con más de 20 años de experiencia participando en travesías, ascensiones, y expediciones científicas y deportivas a lo largo de todo Chile, y especialmente en la Patagonia Austral. Aunque ya en el año 1984 una idea preliminar pasaba por su mente, recién en el año 2000 comenzó a dar forma concreta a lo que es actualmente el Wenger Patagonian Expedicion Race, the adventure at the end of the world.