Suplementos deportivos con L-carnitina y sus riesgos para la salud del corazón

La nutrición Reduccionista es aquella que en una mano tiene un nutriente, y en otra la función del mismo en el organismo, y con estos dos factores concluye  que la ingesta de este nutriente aislado y  concentrado,  genera el mismo beneficio. Por ejemplo: la cúrcuma es una de las especias con mayor potencial antioxidante, por lo regular se la ingiere en su forma más natural (directamente de la raíz) o en su presentación en polvo, y reduce los niveles de oxidación; el compuesto activo responsable de ello es la curcumina. La nutrición reduccionista dice: "en lugar de añadir cúrcuma a todos los licuados y preparaciones ¿por qué no aislamos la curcumina, la encapsulamos y la tomamos una vez al día?" Resulta que NO TIENE EL MISMO EFECTO a nivel terapéutico o preventivo para la salud. ¹

Este es un ejemplo simple, y el máximo riesgo de su práctica es el no recibir los efectos antioxidantes, pero esta misma lógica reduccionista se aplica a cientos de otros compuestos alimenticios, y el campo de los suplementos deportivos es el rey del REDUCCIONISMO.

 Este ejemplo es más peligroso: EL USO DE L-CARNITINA EN SUPLEMENTOS DEPORTIVOS

La L- carnitina es una molécula sintetizada por nuestros cuerpos a partir de la unión de los aminoácidos lisina y metionina; fue descubierta en la carne en 1905.

La L-carnitina es necesaria en el proceso de utilización de los ácidos grasos de cadena larga. Si nuestro cuerpo no la produce no se puede desdoblar este tipo de  lípidos en energía.² Entonces la lógica de la nutrición reduccionista plantea: “si la L-carnitina sirve para metabolizar grasa, entonces produzcamos suplementos y bebidas enriquecidas con L-carnitina que ayuden a convertir grasa en energía”

Suena mágico, de hecho, hoy en día el paquete de entrenador de gimnasio, crossfit, funcional, ciclismo etc., trae incluido el bote de proteína y suplementos con L-carnitina.

¿Cuáles son los riesgos?

Después de leer tanta basura en el internet, pasé a los estudios clínicos y me encontré con que los suplementos de L-carnitina no solo NO SON NECESARIOS (nuestro cuerpo la produce) sino que son muy peligrosos a nivel cardiovascular. ³

Aquí la explicación de su peligro:

Ciertas bacterias del intestino metabolizan la L-carnitina que no es utilizada por el cuerpo, es decir la excedente, y   generan un desecho llamado TMAO (óxido de trimethylamina)

 ¿Qué tiene de malo la TMAO?

La TMAO altera la producción de colesterol en el hígado, intestino, y en las paredes arteriales, es decir propicia la formación de placas atheroesclerosas en las arterias; esto en lenguaje simple quiere decir que EL CONSUMO AUMENTADO DE  L-CARNITINA ELEVA NOTABLEMENTE LA PROBABILIDAD DE PADECER UN INFARTO AL MIOCARDIO. Mientras más L- carnitina consumo, más bacterias de mi intestino que viven de ella producirán más TMAO y poco a poco se irá acumulando colesterol en mis arterias y se engrosará la “capa” que hace más pequeñas mis arterias, hasta que se “tapan” y se genera  así un infarto al miocardio. ⁴

Se conoce que las responsables de este proceso son las bacterias del colon, ya que en experimentos con pacientes con una microbiota disminuida intencionalmente por medio de antibióticos, el consumo de L-carnitina no generaba TMOA. La solución por supuesto no es reducir nuestra microbiota intestinal, la respuesta es NO DAR  L-CARNITINA A LAS BACTERIAS DEL INTESTINO QUE LA UTILIZAN COMO FUENTE ALIMENTICIA.

Debo recordar que  mi cuerpo produce naturalmente la cantidad de L- carnitina que necesita y que solo sus excedentes pasan a nivel intestinal, en donde sirven de alimento a cierto tipo de microflora que al metabolizarla  genera el residuo perjudicial TMAO.

 Nuestra microbiota intestinal por lo general está compuesta por microorganismos exitosos, es decir aquellos que obtienen mucho alimento, que sobreviven y se reproducen con mayor éxito. Para crear una microflora que no genere TMAO lo que debo hacer es NO consumir suplementos que contengan L carnitina (su alimento) y tener un consumo consciente y moderado de alimentos que contienen L-carnitina de forma natural: carne de res, pollo, pescado, huevos, lácteos y en menor cantidad, toronja y naranja.

Si lo que quiero es una microbiota que por el contrario genere residuos beneficiosos (por ejemplo propianato), debo consumir alimentos que “alimenten” a estas bacterias, así estas serán las exitosas y mi microbiota intestinal estará conformada por bacterias de las “buenas”.

¿Qué tiene que ver mi microbiota con mis niveles de grasa?

La composición de la microbiota intestinal está relacionada con mi capacidad de “quemar grasa”. Lo que sucede es que para que la L-carnitina pueda desdoblar grasa necesita de una enzima, la carnitina palmitoyl transferasa. En dietas ricas en frutas , verduras y leguminosas  estas enzimas se ven aumentadas en un 60%. ²

Mi consejo es que si quieres reducir porcentajes de garsa, sal de tu casa y haz deporte, ten una dieta equilibrada y rica en frutas y verduras, y antes consumir suplementos deportivos investiga sobre sus ingredientes; no todos son malos pero los malos implican un riesgo alto para la salud.

Fuentes

1.  https://nutritionfacts.org/es/video/curcuma-o-curcumina-la-planta-versus-la-pildora/
2. Carnitina en el deporte, Revista de Revistas, Volumen XX, No 93, 2003.  U. Gonder (pdf)
3. Nutritionfacts.org
4. Intestinal Microbiota metabolismo f L-carnitine, a nutrient in red meat, promotes aterosclerosis, Koet RA, et al Nat Med, 2013.

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