Encuentran los cuerpos de Alex Lowe y David Bridges

Dave Bridges y Alex Lowe. Foto © Chris Noble 

 

16 años después de que  Alex Lowe y su camarógrafo David Bridges fueron sepultados por una avalancha en el Shishapangma, sus cuerpos parecen haber sido encontrados, encapsulados en hielo azul, emergiendo lentamente del glaciar.

Ueli Steck  y David Goettler, quienes se encontraban preparando su ascensión al Shisha por su cara sur, descubrieron dos cuerpos dentro del hielo. Conocedores de la historia de Lowe, se comunicaron  con Conrad Anker, amigo muy cercano de Lowe quien también estaba en la expedición fatídica del 5 de octubre de 1999 y que sobrevivió a la avalancha con dos costillas rotas y golpes en la cabeza, para describir los equipos y ropa que se podían ver a través del hielo. Anker confirmó: "Me describieron sus equipos y lo que llevaban puesto y a mí ya no me quedó ninguna duda, eran ellos". Inmediatamente se iniciaron las labores de rescate para llevar los cuerpos de vuelta a Estados Unidos, de donde eran oriundos ambos montañistas.

Casualmente Anker y su esposa Jennifer Lowe-Anker (viuda de Alex Lowe) se encontraban en Nepal supervisando la construcción del Centro de  Escalada Khumbu, una escuela de formacióna  nepalíes que trabajan en los Himalaya, uno de los proyectos de la Alex Lowe Foundation, una organización sin fines de lucro que creó Jennifer en memoria de su primer esposo.

Para la familia Lowe-Anker esto ha traído mucha tranquilidad y alivio, y en palabras del propio Anker, esto les permitirá "voltear la página".

La avalancha del 99 se produjo cuando Lowe estaba explorando rutas de descenso en ski en el Shishapangma, buscando ser junto con Bridges los primeros en el mundo en hacerlo. Lowe alertó a su equipo de la avalancha, lo que permitió que algunos puedan salvarse, pero él y David Bridges fueron sepultados. Sus compañeros y equipos de rescate los buscaron durante 20 dias, sin resultados.

Alex Lowe era considerado como uno de los escaladores más fuertes del mundo en su momento, al punto que algunos se referían a él como "los pulmones con piernas". Además de impresionante escalador, sentía una atracción particular por los Himalayas, habiendo hecho cumbre en el Everest en dos ocasiones así como en otros ochomiles. Por el Shishapangma tenía un gusto especial; en el blog MountainZone.com escribió:  "La gente habla del Everest, pero para mí el Shishapangma no solo es el más bello sobre el paisaje del Tíbet, sino que tiene una mejor ruta para escalarlo, es más interesante"

David Bridges, de 29 años cuando murió, era un consumado escalador, montañista, esquiador, snowboarder e instructor de parapente. Se había especializado en filmaciones deportivas, razón por la cual fue escogido por Lowe para filmar esa expedición.

 

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