Equipo Energizer sobre desafio de los Volcanes 2007

La odisea comienza el 24 de marzo, día en el que los organizadores nos citan para el chequeo oficial, este incluiría una revisión del equipo obligatorio así como de las técnicas de cuerdas y manejo de material, inclusive manejo de la radio vhf y su programación. Dentro de este chequeo recibiríamos una charla de seguridad, y en esta nos enseñarían la utilización de la adrenalina o el usen como último recurso en caso de alergias severas. Nos enfatizan muy seriamente los peligros de una carrera de expedición, los códigos de seguridad y que sucede en las situaciones de abandono o rescate. Si fallamos en presentar un solo ítem de su lista de materiales, tendremos que regresar cuantas veces sea necesario hasta que cumplamos con todo. Hubo equipos que desafortunadamente no pudieron cumplir y tuvieron que ser apartados de la carrera, una gran pena. Lo que estas competencias implican en términos de planificación, inversión monetaria, conseguir auspicios, etc., es muy grande y quedar descalificado a esta etapa es un duro golpe. Por experiencias pasadas sabíamos que si te piden cosas por pequeñas que sean debes tenerlas y en orden, y por ese lado pasamos todos estos chequeos. Con todo aprobado solo nos quedaba descansar y esperar la partida al día siguiente. Entonces nos dedicamos a comer y descansar, nuestro objetivo en esta carrera era llegar bien alimentados y tratar en lo posible de no bajar de peso, algo que es muy difícil teniendo en cuenta que se consumen alrededor de diez a quince mil calorías diarias.

Llego el día de salida y los nervios nos carcomían el estomago, las condiciones del lago se veían muy tenebrosas, vientos muy fuertes y olas grandes, suficiente como para virarte el kayak, los organizadores deciden suspender la salida por seguridad y la mueven para el día siguiente, cosa que nos ayudo a asentar estos nervios y a relajarnos un poco .

26 de marzo las 14horas comenzaríamos con un kayak de 33km en el lago Lacar a orillas de la Ciudad de San Martín de Los Andes en la Patagonia Argentina, un lago que corre de este a oeste, y estos primeros 33 km los recorreríamos por la costa sur del lago buscando pc’s virtuales, luego un trekking corto de 12km de orientación, volvíamos a los kayaks y recorríamos la costa norte buscando mas pc´s virtuales, cuatro por ese lado. Nos fue muy bien en esa etapa, considerando que los equipos Argentinos tienen mayor experiencia en los deportes de remo. La primera parte solo terminaríamos unos minutos atrás de los primeros. El problema para nosotros comenzó cuando fallamos en encontrar el 3er pc virtual y tuvimos que rastrear la mitad del lago de regreso para encontrarlo, “maldición”, lo último que quieres es remar 30km cuando ya has remado 60. Esto nos pondría 3 horas atrás de los primeros y cerca de los últimos lugares. No bajaríamos los brazos, aunque nos dolían de tanto remo, y continuaríamos con la siguiente etapa, una bici de 85km, eran como las 5de la madrugada, allá amanece como a las 7h30, o sea que no tendríamos luz por un par de horas más, además esa es la hora en la que hace más frío, y en ese día nos marcaría 8 bajo cero. Bien arropados salimos a la bici, un poco mas nuestro elemento, con una navegación y ritmo solido empezamos a remontar. En ese trayecto cruzaríamos el control de frontera Argentino.

Acabando esa etapa inmediatamente saldríamos para un trekking de unos 20km, nivel de navegación medio, con mucho desnivel, había que subir a una montaña muy empinada y en terreno arenoso y piedra suelta, en pleno día y con el sol quemándote el Coco, luego bajar hacia la montaña de al frente, y subirla también, allí nos esperaría un rapel de unos 200m, volver a subir un encañonado y un jumar de 70m, que debo decir muy intimidante. Una vez completado el jumar deberíamos coronar esta montaña que en realidad era un volcán, e ir de regreso al pc donde habíamos dejado las bicis. En esta etapa el problema fue que se creó un cuello de botella en las cuerdas, lo que nos hizo perder cerca de 5 horas, algo terrible para nuestro plan de carrera, porque te cortan el ritmo y te hacen perder horas de luz, aun cuando luego te repongan esas horas al tiempo total.

De regreso al pc de las bicis hicimos nuestro primer descargo de horas, la organización te obliga a descargar horas ,15 en total, en pccamps determinados, puedes descansar mas si quieres, pero en estos pccamps ellos controlan que lo hayas hecho. Para entonces ya habíamos completado más de 30 horas de carrera, y era hora de dormir.

Dormimos 4 horas y preparamos comida y equipo una hora más, no importa si te demoras 4horas 50 o 4horas 35, la organización te cuenta como5 completas, o sea que hay que calcular el tiempo de manera precisa.

Continuaríamos con un trekking de 33 km, que empezaba por un camino lastrado y luego se internaba al bosque , aquí debíamos rodear un brazo de montaña para llegar a un cruce de lago en su parte más angosta, lo hicimos bien, pero perdimos un poco de tiempo encontrando el paso, mucho camino de ganado, y muchas alternativas, los desniveles eran muy pequeños, lo que haría difícil buscar referencias, además el bosque tupido no te deja ver claramente, y si a esto le sumas la oscuridad de la noche ya tienes un problema de navegación . Encontraríamos el cruce ya amaneciendo, ahí nos encontramos con otros equipos que no habrían tenido tanta suerte en la navegación. El cruce lo teníamos que hacer sobre unos botes inflables unipersonales, y muy inestables, para colmo el equipo que cruzó antes que nosotros rompió uno de ellos y nos hizo cruzar el lago en varios viajes con los botes que quedaban.

Continuaríamos este trekking durante toda la mañana hasta pasado el medio día, un trekking largo y monótono por sendero marcado, aquí el secreto era mantener un ritmo y nunca salirse de él.

Agotados del sube y baja llegamos a la siguiente etapa, una bici de 70km, con mucho, pero mucho desnivel. Pasaríamos la frontera con chile haríamos aduana y continuaríamos.

Cuestas de plato chico por horas, una etapa dura. Navegamos sólidos y completamos las 2 terceras partes ya anocheciendo. Aquí pudimos avanzar en posiciones porque escogimos una ruta mejor que otros equipos. Terminaríamos esta etapa en la noche y llegaríamos al pc camp del rio Cuacua, allí descargaríamos mas horas de sueño, 5 en total.

Comenzaríamos entonces un kayak de 20km, y la primera parte la haríamos en el río. Aquí nos aconsejaron que tomáramos la vertiente sur pues era mas segura. Así lo hicimos, muy difícil encontrarla, pues era de noche y con neblina, los sonidos de rápidos por todos lados te confundían , las linternas de cabeza no eran suficientes . Aquí algunos equipos no lograron tomar esa vertiente y se fueron por la del norte, esto les costó la carrera pues había muchos rápidos y sus kayaks zozobraron. Nosotros nos apegamos a nuestro plan y logramos salir de una de las partes mas duras de la carrera, pues había que bajarse del kayak y portearlo en innumerables ocasiones, el kayak estaba pesado con todo el equipo y provisiones, lo que hacía durísimo superar los obstáculos. El río luego se abrió y se convirtió en lago , un par mas de kilómetros y acabaríamos esta remada.

Bajamos a tierra y nos cambiamos para seguir con el coastering , 12km por la orilla de un río gélido , el cual más adelante deberíamos cruzar usando una línea de vida y sumergidos hasta el cuello. Achachay¡¡¡¡ Unos cuantos pc’s virtuales más allá llegaríamos a la siguiente transición de kayak. Aquí podíamos descargar más horas, pero decidimos no hacerlo para aprovechar horas de lúz y encontrar los siguientes pc’s virtuales en el lago, una buena remada de 33km bordeando el lago. La organización coloca estos pc’s en las orillas para que tengas que ir todo el tiempo cerca de tierra en caso de un hundimiento o una emergencia.

Acabaríamos el remo en la noche y con este todas las etapas de agua, de aquí para arriba.

En este pc nos curamos las heridas nos alimentamos bien, ropa seca, y a pedalear se ha dicho. Entonces comenzaríamos la última etapa de Bici unos 65 km durante toda la noche, navegación media, aunque todo en la noche siempre se complica un poco. Par de cuestas duras, y mucha bajada, un cruce de puente roto difícil, había que empujar mucho la bici. Aquí el truco sería soportar el sueño, ya vienes arrastrando el cansancio de las etapas anteriores, y pesa un chorro mantenerse despierto, para mí sería una de las cosas mas difíciles, pues en el último pc camp donde descargamos horas casi no pude dormir, la pequeña van donde descansábamos amplificaba los ronquidos de mis compas,” que sufrimiento”. Entonces le dije al Martín, vos solo cuídame que no me vaya al barranco o a la cuneta, yo voy a luchar por mantenerme despierto. Uno no lo cree pero si encuentra el juego mental correcto, de repente uno hace click y logra despertarse, lástima que esto me paso casi al final de la etapa. El plan era dormir en el siguiente y último pc camp por lo menos unas 6 horas. Aquí si no habría trueno que me despertara.

Comenzaríamos la última y más dura etapa, un trekking de 70km. A penas salíamos del pc 11 teníamos que cruzar un río y adiós a los zapatos secos que habíamos guardado para el final, pero para que más se portarían de maravilla los chusos, yo llevé Vasque que me funcionaron como un guante, ni una ampolla ni una uña perdida. Es importantísimo escoger los zapatos correctos y aunque signifiquen gasto , el rato de los ratos se agradece al cielo tener un dolor menos que soportar. Este trekking continuaría con una sección difícil, una de las más difíciles de navegación de toda la carrera, había que internarse en un valle cruzar varias veces un río en el lugar apropiado y no desviarse del rumbo. Bosque tupido y mucho matorral, a la final encontramos un antiguo camino maderero con el rumbo correcto y salimos de esa parte para toparnos con un camino principal, luego seguiríamos ese camino tal como nos decían las instrucciones “ seguir por el camino hasta el pc”.

Llevaríamos entre 25 a 30 km ya recorridos y entrabamos a una zona donde el camino desaparecía en el mapa y en el terreno hacía varias curvas , suficiente como para desubicarte, pero seguimos en el. Estábamos ya cerca del pc 12 cuando encontramos un equipo retirado en el camino que nos dio un poco de comida, nos quedo corta la comida para esa etapa, y todavía debíamos pasar unas 5 a 6 horas y llegar al pc 13 para encontrar más ropa y alimento que habíamos enviado con nuestros asistentes. Continuaríamos con nuestra caminata cuando uno de los muchachos de ese equipo nos indica que no debíamos ir por ese rumbo sino por el de la izquierda. A estas alturas de la carrera es difícil cuestionar consejos como ese, la mente esta cansada y se vuelve vaga, además no teníamos elementos de juicio para cuestionar ese consejo, el camino no estaba en el mapa, había un rótulo que decía 28 km hacia una cascada x, y entre sueños recordábamos un nombre parecido en donde se iban a realizar los jumares. Así que tomamos el consejo de ellos y fuimos por ese desvío, esto pasaría alrededor de las 6pm, habíamos descontado hasta la posición 7 u 8 , estábamos sanos y teníamos tiempo de sobra para llegar a el pc 13 descansar un poco más, hacer las cuerdas, subir al volcán Villarica, bajar por un valle hacia la carretera, hacer una bici corta de 8km y llegar a la meta, y según nuestros planes esto sería ya al anochecer del Sábado.

Con lo que no contaríamos sería con que ese camino nos mandaría al oeste, y a dar la vuelta al volcán por el otro lado, con los caminos nunca se sabe porque a veces giran y vuelven a su rumbo. Pero claro nunca íbamos a encontrar el pc por ahí, pasamos buscándolo toda la noche hasta que en la mañana siguiente decidimos regresar al camino donde nos habíamos desviado y continuar por allí, y para nuestra sorpresa el pc solo estaría unos pocos metros mas allá. La frustración invadió nuestros corazones cuando lo vimos. Quisimos continuar pero la perdida había desgastado mucho a Gabi y a sus pies que ya venían un poco afectados. Entonces fue cuando decidiríamos no continuar, pues no tiene sentido, al menos para mí, seguir con un equipo incompleto.

En conclusión no nos podía haber ido mejor y por más que nos preguntemos porque nos pasó eso, la única respuesta que logramos encontrar es, simple y pura mala suerte. Creo que el equipo nuestro tiene muy buen nivel, tanto como para llegar entre los 5 primeros. Gonza Calisto que es la primera vez que correr con nosotros es muy fuerte y contribuyó mucho al éxito del equipo , Martín se portó como siempre dando todo y haciendo todo lo que se pueda por seguir adelante, Gabi estuvo muy fuerte e hizo una excelente carrera, fue una lástima lo que pasó al final, pero a quien la critique primero debe correr una carrera de ese largo y luego hablar.

Hemos aprendido mucho en esta experiencia y eso es lo que cuenta, casi siempre se aprende de las pérdidas y no de las victorias. De aquí hasta el próximo año.

Santiago Miño

Equipo Energizer.